¿Existen vitaminas para crecer? No como las venden: la estatura depende sobre todo de la genética, y la alimentación, el sueño y la actividad física ayudan a que un niño llegue a la estatura que le corresponde. Para crecer bien, el cuerpo necesita proteína, calcio, vitamina D, zinc y hierro, y si falta alguno el crecimiento se resiente. Pero ninguna fuente médica que consultamos recomienda vitaminas extra para sumar centímetros, y en los adultos los huesos ya no crecen a lo largo. Aquí tienes de qué depende la estatura, qué nutrientes cuentan y cuándo ir al pediatra.
¿De qué depende la estatura?
De varias cosas a la vez: la genética, el sexo, la nutrición, la actividad física, la salud, el ambiente y las hormonas, según KidsHealth. La que más pesa es la genética: según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, los científicos calculan que alrededor del 80 % de la estatura de una persona viene de lo que hereda. Por eso los hijos suelen llegar a una estatura parecida a la de sus padres.
El resto también cuenta. La misma fuente explica que un niño bien alimentado, sano y activo probablemente será más alto de adulto que uno con mala alimentación, infecciones o sin atención médica. Dicho de otra forma: los genes marcan hasta dónde puede llegar, y los hábitos le ayudan a llegar.
¿Las vitaminas para crecer de estatura funcionan? Lo que dice la ciencia
Un nutriente ayuda a crecer cuando falta y se repone. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la desnutrición crónica deja a los niños con una talla baja para su edad y les impide desarrollar todo su potencial físico. Corregir lo que falta, a tiempo, es lo que ayuda.
Lo que ninguna de las fuentes consultadas (OMS, MedlinePlus, KidsHealth y la Academia Americana de Pediatría) recomienda es tomar vitaminas de más para ganar estatura. KidsHealth advierte que circula publicidad no probada sobre tomar más vitaminas de las recomendadas, y que los adolescentes con una dieta equilibrada no suelen necesitar suplementos.
¿Y en adultos? Los huesos largos crecen gracias a los cartílagos de crecimiento, que se cierran cerca del final de la pubertad: entre los 13 y los 15 años en las chicas y entre los 15 y los 17 en los chicos. Una vez cerrados, los huesos dejan de crecer.
¿Qué nutrientes necesita un niño para crecer bien?
Estos son los que más se relacionan con el crecimiento. Lo ideal es que lleguen con la comida:
| Nutriente | Qué hace en el crecimiento | Dónde está en la comida |
|---|---|---|
| Proteína | Forma células nuevas; es importante para el crecimiento de niños y adolescentes | Huevo, carne, pescado, leche, fréjol, lenteja, quinua |
| Calcio | Forma los huesos. De los 9 a los 18 años se necesitan 1.300 mg al día | Leche, queso, yogur, sardinas con su espina, brócoli |
| Vitamina D | Ayuda a absorber el calcio. Su falta causa raquitismo, que sin corregir puede dejar baja estatura | Sol, atún, salmón, huevo, alimentos fortificados |
| Zinc | El cuerpo lo necesita en la niñez para crecer y desarrollarse; su falta puede hacer más lento el crecimiento | Carnes, pollo, nueces, granos enteros, legumbres |
| Hierro | Lleva el oxígeno en la sangre; su falta puede afectar el crecimiento | Carne de res, huevo, lenteja, fréjol, cereales fortificados |
Si sospechas que a tu hijo le falta alguno, el pediatra lo confirma y te dice cómo cubrirlo. Las cantidades para cada edad están en vitaminas para niños: cuáles son buenas y cuándo darlas.
¿El sueño y el ejercicio ayudan a crecer?
- Dormir bien. En el sueño profundo el cuerpo libera las hormonas necesarias para crecer y desarrollarse, según KidsHealth. Lo recomendado: de 10 a 13 horas entre los 3 y los 5 años (con siestas), de 9 a 12 entre los 6 y los 13, y de 8 a 10 en la adolescencia.
- Moverse cada día. La OMS recomienda a niños y adolescentes un promedio de 60 minutos diarios de actividad física, que favorece la salud de los huesos y el desarrollo de los músculos.
¿Cuándo consultar al pediatra por la estatura?
El pediatra mide a tu hijo en cada control y lo apunta en su curva de crecimiento. No hay un percentil ideal: un niño en el percentil 5 puede estar tan sano como otro en el 95. Lo que importa es que siga su propia curva. Consulta si:
- Es mucho más bajo que la mayoría de los niños de su edad.
- Parece haber dejado de crecer.
- Baja de percentil de forma clara entre un control y otro, por ejemplo del 60 al 30.
La mayoría de las veces, una estatura baja no tiene una causa de salud: hay niños que dan el estirón más tarde que sus amigos y otros que salen a sus padres. Cuando sí la hay, como un problema de tiroides, la celiaquía o la falta de hormona de crecimiento, el tratamiento lo indica el médico.
Cuidado con los productos que prometen centímetros
En internet abundan las "pastillas para crecer". Desconfía si un producto:
- Promete un número de centímetros o un plazo.
- Dice que hace crecer a adultos.
- Se presenta como "hormona de crecimiento natural". La hormona de crecimiento es un medicamento: la indica el médico ante un diagnóstico concreto, se pone en inyecciones y lleva controles.
- No tiene notificación sanitaria de la ARCSA en la etiqueta.
Y más no es mejor: la Academia Americana de Pediatría advierte que las megadosis de vitaminas pueden ser tóxicas.
KidGrow: un apoyo diario para su desarrollo
Si el pediatra ve bien sumar un multivitamínico, KidGrow de Vitandes acompaña esta etapa con varios nutrientes de esta guía: zinc, vitamina D, calcio y hierro, más vitaminas A, B1, B2, B3 y B12, omega-3 (DHA y EPA) y L-arginina. Según su etiqueta, el zinc y la vitamina D contribuyen al desarrollo normal de los huesos, las vitaminas A y D y el zinc apoyan las defensas, y el complejo B y el hierro ayudan a reducir el cansancio del día a día escolar. Es un apoyo diario y constante que suma a su alimentación.
- 1 cápsula (560 mg) al día, de preferencia con una comida principal. El frasco trae 60 cápsulas: 2 meses de uso.
- Para niños mayores de 4 años y adultos, según su etiqueta.
- Contiene pescado. Si tu hijo tiene alergia al pescado o a los mariscos, elige otro; si toma medicamentos, habla antes con su pediatra.
- Elaborado en Ecuador por Laboratorios Naturalsplast, en Quito, con notificación sanitaria 46770-ALN-0425. Envío gratis a todo Ecuador y pagas al recibirlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué vitamina ayuda al crecimiento?
La vitamina D, que junto con el calcio forma los huesos, y minerales como el zinc y el hierro. Ayudan cuando el cuerpo los necesita, y lo ideal es que lleguen con una alimentación variada.
¿Qué vitaminas tomar para crecer de estatura a los 15 o a los 18 años?
Depende de si los cartílagos de crecimiento siguen abiertos: en las chicas suelen cerrarse entre los 13 y los 15 años, y en los chicos entre los 15 y los 17. Mientras crece, lo que ayuda es comer bien, dormir y moverse. El médico puede pedir una radiografía de la mano para ver la edad de sus huesos.
¿Las pastillas para crecer funcionan?
Ninguna de las fuentes médicas que consultamos las respalda para ganar estatura. Si te preocupa la estatura de tu hijo, el camino es el pediatra y su curva de crecimiento.
¿Y las vitaminas para crecer el cabello?
Ahí también sirve cubrir lo que falta, como el hierro o la vitamina D. Te lo contamos en caída del cabello: qué hacer y qué tomar.
¿Desde qué edad se puede dar KidGrow?
Desde los 4 años, según su etiqueta, y con el visto bueno de su pediatra: 1 cápsula al día con una comida principal. Más detalles en la ficha de KidGrow.
Fuentes:
- MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.: Is height determined by genetics?, Estatura baja, Raquitismo, Zinc en la dieta, Proteína en la dieta y Deficiencia de la hormona del crecimiento en niños.
- Nemours KidsHealth: Gráficas de crecimiento, Cartílagos de crecimiento, Los niños y el sueño, Hierro y Vitaminas y minerales (para adolescentes).
- Organización Mundial de la Salud (OMS): Malnutrición, Actividad física y Cada movimiento cuenta para mejorar la salud.
- Academia Americana de Pediatría (AAP), HealthyChildren.org: Vitaminas y suplementos para niños: qué recomiendan los pediatras.
